D’Avenir Land à Walibi Rhône-Alpes : retour sur 45 ans d’histoire

Tout le monde connaît Walibi de nom, mais peu savent qu’il s’appelait Avenir Land à ses débuts. Depuis 1979, le parc a bien changé. Si vous hésitez à y retourner ou à le découvrir pour la première fois, voici mon avis sur Walibi Rhône-Alpes et à quoi vous attendre aujourd’hui.

Mon avis sur Walibi Rhône-Alpes après plusieurs visites

J’habite à côté de Romans, et Walibi Rhône-Alpes fait partie des sorties habituelle. Ça fait deux ans que nous prenons un pass annuel, avec mon mari, pour venir régulièrement avec notre fille de 3 ans, ses cousins, des amis ou encore les grands-parents.

Si vous aimez les sensations fortes, vous trouverez largement de quoi faire. Mahuka, le petit nouveau, qui vous propulse à pleine vitesse, avec des inversions et des effets de fumée. Mystic qui enchaîne montée verticale, looping et passage en arrière. Generator, l’une des plus anciennes attractions du parc, et enfin, Timber qui secoue pas mal avec sa structure en bois et ses virages bien serrés.

Le parc propose aussi plusieurs attractions familiales comme Bambooz River, un parcours en bateau tranquille, le MonORail qui permet de prendre un peu de hauteur pour visiter le parc. Vous avez aussi Gold River, une balade en bouées parfaite pour se rafraîchir , ou le Airboat, un manège rotatif adapté dès 1m.

Pour les plus petits, Walibi a prévu de quoi bien les occuper : des aires de jeux, le Petit Vapeur, un petit train tout doux pour faire le tour de la zone ; les P’tits Chaudrons qui tournent sur eux-mêmes; ou encore Balloon Race, un manège aérien tout en douceur, accessible dès 80 cm.

Un parc qui s’adapte à tous les profils

Le parc est bien conçu : plusieurs sanitaires sont équipés pour changer les bébés, des zones d’ombre permettent de faire une pause, et on trouve facilement des coins tranquilles pour souffler un peu. Et pour ceux qui aiment les sensations, les montagnes russes tiennent largement leurs promesses.

Côté restauration, j’ai mes habitudes. Je vais souvent au Quai 38. C’est un self-service avec une grande salle climatisée, généralement plus calme que les autres restaurants du parc. Les plats sont bons, et j’ai un faible pour leur fish and chips.

Le parc propose également deux spectacles. Le Pouvoir de Gaïa, qui peut être assez impressionnant pour les plus jeunes. Il y a aussi la Walibi Academy, un show de plongeons bien rythmé. C’est le spectacle préféré de ma fille qui passe ses après-midis dans la piscine à rejouer les scènes.

Quelle est la meilleure période pour venir à Walibi Rhône-Alpes ?

Si vous prévoyez une visite à l’automne, attention : la saison d’Halloween est très fréquentée. Il faut s’y prendre à l’avance et prévoir plus d’attente. En revanche, la saison de Noël est beaucoup plus calme, avec une ambiance réussie. Et hors vacances d’été, le parc est très accessible. On profite davantage des attractions, sans stress.

Revenons un peu sur l’histoire du parc Walibi Rhône-Alpes

Revenons un peu sur l’histoire du parc Walibi Rhône-Alpes

Des cow-boys au kangourou : les débuts du parc

Quand le parc ouvre en 1979, il s’appelle Avenir Land. L’ambiance est alors très Far West : cow-boys, spectacles de rue, saloons, et quelques attractions pour toute la famille comme une grande roue ou un circuit de bûches. Ce n’est pas encore un grand parc, mais on y vient pour passer une journée dépaysante, pas trop loin de chez soi. À l’époque, il s’agit surtout d’un lieu de promenade avec quelques animations et décors immersifs.

En 1986, le parc accueille l’attraction Boomerang, une montagne russe à inversions qui marque un vrai tournant. Trois ans plus tard, en 1989, Avenir Land devient officiellement Walibi Rhône-Alpes. Le parc rejoint la marque belge Walibi, qui développe un réseau de parcs en Europe, et adopte la mascotte Walibi, un kangourou orange devenu emblématique. Ce changement de nom s’accompagne de nouveaux investissements : les manèges se multiplient, la thématisation se développe, et l’expérience devient plus immersive. On commence à parler de véritable « parc à thème » dans la région.

L’arrivée de la Compagnie des Alpes change tout

En 2006, Walibi Rhône-Alpes est racheté par la Compagnie des Alpes, un acteur important du secteur des loisirs en France. Ce changement de propriétaire marque le début d’une transformation en profondeur. Le parc ne se contente plus d’ajouter une ou deux attractions : il change de rythme. Les investissements se multiplient, les infrastructures sont modernisées, les allées sont repensées.

Peu à peu, de nouvelles zones thématiques voient le jour : Explorer Adventure, inspirée des grands espaces nord-américains avec ses décors boisés et sa montagne russe en bois ; Festival City, ambiance colorée et musicale, qui donne un coup de jeune à l’ancienne entrée du parc ; et plus récemment Exotic Island, une zone familiale avec des aires de jeux, une bataille d’eau et une ambiance tropicale.

C’est aussi à cette époque que le parc passe un cap côté sensations. Timber, Mystic et Mahuka viennent étoffer l’offre. Chaque attraction apporte son univers, ses décors, et son lot d’émotions. Mais malgré cette montée en puissance, l’ADN du parc reste le même : un lieu accessible, pensé pour toutes les générations.

Aujourd’hui, Walibi Rhône-Alpes continue d’évoluer à son rythme, en conservant sa taille humaine et sa facilité de visite. Et si vous l’avez connu il y a 10 ou 15 ans, vous serez sans doute surpris par tout ce qui a changé.

Ce qui se prépare en 2025 & 2026 à Walibi

Depuis janvier 2025, de grands travaux sont en cours sur le parking pour installer des ombrières photovoltaïques. L’objectif : produire une partie de l’énergie du parc tout en offrant plus de confort aux visiteurs. Trente bornes de recharge pour véhicules électriques seront également mises en place. Les travaux devraient être terminés d’ici la fin de l’année.

Côté animations, le parc propose des nouveautés comme les « Soirées Estiwaaales » prévues les 15, 16 et 17 août, avec une ouverture prolongée jusqu’à 21h30, de la musique et une ambiance plus festive en soirée. Le restaurant Chez Marie Laveau proposera aussi une nouvelle carte pour l’occasion.

Avec ces projets, Walibi Rhône-Alpes confirme sa volonté de continuer à se moderniser tout en prenant en compte les attentes des visiteurs et les enjeux environnementaux.